I sistemi alimentari rappresentano un terzo delle emissioni globali di gas serra. Se non controllate, queste emissioni causeranno probabilmente un riscaldamento supplementare sufficiente a spingere la temperatura media della Terra oltre un aumento di 1,5°C entro il 2060.
La ricerca include ora l'inquinamento atmosferico nell'elenco dei problemi causati dall'agricoltura. L'allevamento di bestiame, in particolare, è una delle principali fonti di emissioni di ammoniaca. Queste emissioni reagiscono con altri inquinanti per formare particolato fine, che può causare problemi di salute come malattie cardiovascolari, cancro ai polmoni e diabete.
L'ultimo studio, pubblicato su Nature Communications, rivela che il passaggio dall'attuale dieta a una più sana e a base vegetale potrebbe prevenire fino a 236.000 morti premature in tutto il mondo e aumentare il PIL globale solo migliorando la qualità dell'aria.
Dieta più sana, aria più pulita
Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, nel 2019 ci sono stati 4 milioni di decessi prematuri dovuti all'inquinamento atmosferico esterno. L'agricoltura è responsabile di circa un quinto di questi decessi.
Abbiamo analizzato cosa accadrebbe alla qualità dell'aria se le persone di tutto il mondo passassero a un'alimentazione più sana e migliore per l'ambiente, che comprende diete flessibili con meno carne, diete vegetariane senza carne e diete vegane senza prodotti animali.
I nostri risultati dimostrano che il passaggio a una dieta a base vegetale può ridurre significativamente l'inquinamento atmosferico. Le aree con un gran numero di animali, come il Belgio, i Paesi Bassi, l'Italia settentrionale, la Cina meridionale e il mid-west degli Stati Uniti (otto maiali pro capite in Iowa), vedranno una riduzione particolarmente marcata delle concentrazioni di particolato fine.
Una migliore qualità dell'aria porta a una migliore salute. Abbiamo scoperto che più di 100.000 morti premature in tutto il mondo potrebbero essere evitate adottando diete flessibili. I vantaggi per la salute derivanti da un'aria più pulita si aggiungono a quelli derivanti da una dieta più equilibrata.
İnsanlar daha az hayvansal ürün tükettikçe bu sağlık yararları da artar. Örneğin herkes vegan olsaydı, hava kirliliğinden kaynaklanan erken ölümlerin sayısı 200.000’den fazla azalabilirdi. Avrupa ve Kuzey Amerika’da vegan beslenmenin benimsenmesi, hava kirliliğinden kaynaklanan erken ölümleri yaklaşık %20 oranında azaltabilir.
L'aria pulita è un aspetto spesso trascurato ma importante dell'ambiente di lavoro. Le ricerche hanno rilevato che l'inquinamento atmosferico riduce la produttività dei lavoratori in molti lavori diversi, dalle aziende agricole alle fabbriche. Per esempio, la ricerca ha dimostrato che l'inquinamento atmosferico influisce sulla produttività dei raccoglitori di mirtilli e degli imballatori di pere.
Attivare la modifica
Il miglioramento della qualità dell'aria è indubbiamente vantaggioso per la nostra salute e la nostra economia. Pertanto, sosteniamo che i cambiamenti dietetici dovrebbero essere saldamente inseriti nel menu delle politiche.
L'adozione di diete a base vegetale è una strategia efficace dal punto di vista dei costi per affrontare le emissioni. Ma riduce anche la necessità di investimenti costosi in attrezzature per la riduzione delle emissioni nei sistemi di allevamento, come gli scrubber che rimuovono l'ammoniaca dall'aria.
Mangiare meno carne ridurrebbe anche la necessità di misure più drastiche per ridurre l'inquinamento. Ad esempio, i ricercatori hanno già proposto di eliminare 10 miliardi di animali dalla Cina meridionale e orientale per ridurre l'esposizione all'ammoniaca degli abitanti di queste regioni.
Il passaggio a una dieta più sana e a base vegetale offre un'ampia gamma di benefici, oltre all'aria pulita. Questi benefici includono la riduzione del rischio di malattie legate all'alimentazione, la riduzione delle emissioni di gas serra e la riduzione dell'uso di terra, acqua e fertilizzanti per l'agricoltura.
Se ci affidiamo esclusivamente a soluzioni tecnologiche, sarà difficile raggiungere progressi ambiziosi in tutti questi settori allo stesso tempo.
Nell'estate del 2023, la catena di supermercati tedesca Penny ha condotto un esperimento della durata di una settimana per sensibilizzare l'opinione pubblica sul reale costo dei prodotti alimentari sulla salute umana e sull'ambiente. I prezzi applicati ai clienti tenevano conto dell'impatto dei prodotti alimentari sul suolo, sull'uso dell'acqua, sulla salute e sul clima.
Questo concetto potrebbe essere applicato in modo più ampio. Tuttavia, per rendere questa politica equa e accettabile, è necessario combinarla con modalità di utilizzo del gettito fiscale che garantiscano che i consumatori non si trovino in condizioni peggiori, ad esempio riducendo l'IVA su frutta e verdura e compensando le famiglie vulnerabili. In questo modo si manterrà sotto controllo la spesa alimentare complessiva e si proteggeranno le famiglie a basso reddito.
https://phys.org/news/2024-01-plant-based-diets-cleaner-air-world.html
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