Régime à base de plantes : régime alimentaire qui met l'accent sur les aliments d'origine végétale (tels que les fruits et légumes, les céréales complètes, les légumineuses, les noix, les graines et les huiles).
En Europe, de plus en plus de personnes se tournent vers des régimes alimentaires à base de plantes pour des raisons de santé, ainsi que pour des raisons éthiques liées au changement climatique et au bien-être des animaux. Dans certains pays, les changements d'habitudes alimentaires sont plus récents, tandis que dans d'autres, la tendance s'accroît rapidement.
Les régimes à base de plantes comprennent une grande variété de modèles alimentaires qui mettent l'accent sur les aliments dérivés de sources végétales, avec une consommation moindre ou l'exclusion de produits animaux. Les régimes végétariens constituent un sous-ensemble des régimes à base de plantes qui peuvent exclure la consommation de certains ou de tous les aliments d'origine animale et sont divisés en plusieurs variétés :
- Les régimes végétaliens : Régime qui exclut tous les produits d'origine animale, y compris la viande, les produits laitiers, le poisson, les œufs et (généralement) le miel.
- Régimes lacto-végétariens : Il s'agit d'un type de régime dans lequel la viande, le poisson, la volaille et les œufs ne sont pas consommés, mais les produits laitiers tels que le lait, le fromage, le yaourt et le beurre le sont.
- Les régimes lacto-ovo-végétariens : Il s'agit d'un type de régime dans lequel on ne consomme pas d'œufs ni de produits laitiers, mais de la viande ou du poisson.
- Les régimes ovo-végétariens : Il s'agit d'un type de régime dans lequel la viande, la volaille, les fruits de mer et les produits laitiers ne sont pas consommés, mais les œufs le sont.
- Les régimes pesco-végétariens (ou pescetariens) : Il s'agit d'un type de régime dans lequel le poisson, les produits laitiers et les œufs ne sont pas consommés, mais la viande l'est.
- Les régimes flexitariens (ou flexibles) : Il est principalement végétarien, mais il s'agit d'un type de régime dans lequel la viande, les produits laitiers, les œufs, la volaille et le poisson sont consommés occasionnellement ou en petites quantités.
En général, un régime alimentaire à dominante végétale, pauvre en sel, en graisses saturées et en sucres ajoutés est recommandé pour un mode de vie sain. Ce type d'alimentation est généralement associé à un risque plus faible de décès prématuré et offre une protection contre les maladies non transmissibles.
Une faible consommation de fruits et légumes entraîne un risque accru de maladies non transmissibles. Des recherches récentes ont montré qu'une consommation élevée de fruits et légumes est associée à une diminution des risques de maladies cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux. L'Organisation mondiale de la santé recommande de consommer au moins 400 g (cinq portions) de fruits et légumes (à l'exclusion des pommes de terre et autres tubercules amylacés) par jour.
Les maladies cardiovasculaires sont à l'origine de plus de la moitié des décès dans la région européenne. Dans l'ensemble, les données suggèrent que les régimes végétariens et végétaliens ont un effet protecteur contre les maladies coronariennes.
Un indice de masse corporelle (IMC) élevé est une condition causée par l'obésité. Diverses études ont montré que les végétariens et les végétaliens ont généralement un IMC inférieur à celui des non-végétariens. La recherche montre que les personnes qui consomment moins de viande dans leur alimentation et celles qui n'en mangent pas ont un risque plus faible de diabète, en grande partie en raison de leur IMC plus bas. Dans l'ensemble, les effets bénéfiques des régimes à base de plantes, y compris leur protection contre la mortalité prématurée, fournissent des preuves solides pour les lignes directrices de santé publique recommandant des régimes sains à base de plantes comme moyen de prévention et de contrôle des maladies non transmissibles.
Les régimes alimentaires à base de plantes ont le potentiel non seulement d'améliorer la santé humaine, mais aussi de réduire les impacts environnementaux associés à la consommation élevée d'aliments d'origine animale tels que la viande et les produits laitiers. La production d'aliments végétaux tels que les fruits et légumes, les céréales, les légumineuses, les noix et les graines produit moins d'émissions de gaz à effet de serre que les aliments d'origine animale. L'adoption d'un régime alimentaire à base de plantes peut également contribuer à prévenir la perte de biodiversité. En réduisant la superficie des terres nécessaires au pâturage et à la culture, ce changement de régime alimentaire pourrait réduire de manière significative l'utilisation des terres agricoles au niveau mondial. Les aliments d'origine végétale sont bénéfiques à la fois pour la santé humaine et pour la santé de la planète.
Pour les personnes qui consomment fréquemment des produits d'origine animale, il peut être utile de se concentrer sur des transitions progressives vers des régimes à base de plantes qui n'excluent pas la viande. Une réduction progressive des produits animaux tels que la viande rouge et la volaille peut être plus facile à adopter et à respecter que des régimes plus restrictifs qui excluent complètement les produits animaux. Les recommandations en matière d'alimentation à base de plantes permettent également des pratiques religieuses et culturelles appropriées.
Pour les personnes qui choisissent de ne pas consommer certains ou la plupart des aliments d'origine animale, des repas sains et bien planifiés à base de végétaux peuvent fournir des niveaux adéquats de micronutriments. Pour les personnes qui préfèrent une approche plus modérée, il est possible d'obtenir des avantages significatifs pour la santé même en réduisant progressivement la consommation d'aliments d'origine animale et en les remplaçant par des aliments végétaux sains.
En conclusion, des preuves substantielles montrent que les régimes à base de plantes qui réduisent ou éliminent la consommation de produits animaux maximisent les effets positifs sur la santé humaine, animale et environnementale.
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