In het onderzoeksrapport dat is gepubliceerd door EIT Food (Europees Instituut voor Innovatie en Technologie), zijn de gegevens verzameld in het Citizen Participation Forum, een online gemeenschap van ongeveer 300 leden uit 17 Europese landen, met 89 leden die over het algemeen goed geïnformeerd zijn en bereid zijn om over voedsel te praten. Het doel van het onderzoek was om een dieper inzicht te krijgen in het bewustzijn en de perceptie van consumenten van ultrabewerkte voedingsmiddelen (UPF), om uit te vinden hoe gezond en duurzaam zij UPF zien, onder welke omstandigheden ze het consumeren, of ze tevreden zijn met hun consumptieniveau of het zouden willen verminderen.
Definitie van UPF
Volgens de NOVA-classificatie wordt de UPF-categorie gedefinieerd als "ingrediëntformuleringen die voornamelijk bedoeld zijn voor speciaal industrieel gebruik en die meestal worden gemaakt door middel van een reeks industriële processen waarvoor complexe apparatuur en technologie nodig zijn". UPF omvat wat veel mensen junkfood noemen: Verpakte snacks, frisdrank, energiedrankjes... Maar UPF kan ook andere verpakte voedingsmiddelen omvatten die minder voor de hand liggen: Kant-en-klare sauzen, kant-en-klare maaltijden, saladedressings, Veel plantaardige vervangers voor dierlijke producten (bijv. veganistische kaas) zijn ook geclassificeerd als UPF volgens het NOVA-systeem.
NOVA is echter bekritiseerd omdat het de indeling van producten in verschillende categorieën baseert op de mate van verwerking in plaats van op hun gezondheid. Hoewel de term UPF nu vaak wordt gebruikt, is er onenigheid over welke producten in aanmerking komen als UPF en of de mate van verwerking noodzakelijkerwijs 'ongezond' is. NOVA is gebaseerd op het feit dat de meeste producten relatief weinig verzadigd vet, suiker of zout bevatten en eiwit, vezels en verrijkt zijn. Het is echter bekritiseerd omdat het plantaardige vervangers in dezelfde voedselcategorie plaatst als chocoladerepen. Met andere woorden, de definitie van UPF is zelfs onder deskundigen niet helemaal duidelijk.
Alternatieven op plantaardige basis en UPF
Plantaardige vervangers worden als meer UPF gezien door degenen die ze niet eten:
Ongeveer een derde van de consumenten beschouwt plantaardige vervangers als UPF
Bitki bazlı ikameler (vejetaryen tavuk parçaları ve vegan peynir dilimleri), Avrupalı tüketicilerin yaklaşık üçte biri (%36 ve %34) tarafından UPF olarak görülüyor. Ek olarak, ankette hayvan bazlı orijinalleriyle karşılaştırıldığında bunların UPF olarak görülme olasılığı daha yüksektir.
Veganların, vejetaryen tavuk parçalarını UPF olarak değerlendirme olasılığı (%28), vejetaryenlere (%39) ve omnivorlara (%36) göre daha düşüktür. Ancak vegan peyniri daha fazla vegan tarafından UPF olarak görülüyor (%30).
De helft van de Europeanen vermijdt plantaardige vervangers omdat ze UPF zijn
Consumenten die plantaardige alternatieven gebruiken, geloven echter minder snel dat het feit dat ze UPF hebben, betekent dat ze minder gezond zijn.
Bitki bazlı beslenme biçimini takip etmeyen tüketicilerle karşılaştırıldığında (%53 ila %61 arası) UPF oldukları için veganlar ve vejetaryenlerin bitki bazlı etlerden kaçınma olasılıkları daha düşüktür (sırasıyla %40 ve %43).
Bekendheid met en vertrouwen in plantaardige vervangers wordt in verband gebracht met de scepsis van consumenten dat UPF per definitie ongezond is.
Milieu-impact van plantaardig vlees voor velen niet overtuigend
Avrupalı tüketicilerin yalnızca dörtte biri (%27) düşük çevresel etkileri nedeniyle bitkisel et alternatifi yemeye motive oluyor.
Veganlar ve vejetaryenler (her ikisi de %60) et yiyenlere (%23) kıyasla, çevre açısından etten daha iyi olduğu için bitki bazlı et yerine geçen ürünleri yemeyi sevdiklerini söyleme olasılıkları daha yüksektir.
Consumenten van plantaardig vlees en andere plantaardige vervangers zijn over het algemeen positief over de impact op het milieu. Voor deze consumenten is het milieu een motivatie om deze producten te eten.
Kennis over conventionele alternatieven beïnvloedt perceptie
Consumenten die meer bekend zijn met traditionele plantaardige vervangers zoals tempeh en tofu zullen deze minder snel classificeren als UPF. Consumenten die minder bekend zijn met deze producten zullen ze echter eerder als BFK classificeren, net als het geval is met plantaardig vlees.
Belangrijkste conclusies over het onderzoek
- In totaal is de bereidheid en het vermogen om het gebruik van sterk bewerkte voedingsmiddelen te verminderen beperkt. De meeste consumenten hebben niet het gevoel dat ze de UPF die ze eten hebben verminderd, maar hopen deze in balans te houden door minder bewerkte en zelfgemaakte voedingsmiddelen te consumeren. Hoewel gezondheidsbewuste consumenten al hebben verminderd, zullen ze de mate van verwerking geen prioriteit geven bij het maken van voedselkeuzes die minder mogelijkheden bieden (minder tijd, minder geld). Consumenten houden rekening met de gezondheidseffecten van BFP op de lange termijn, terwijl smaak- en gemaksbehoeften op de korte termijn prioriteit krijgen.
- Consumenten maken zich zorgen over de gezondheidsrisico's van sterk bewerkte voedingsmiddelen op de lange termijn. Ze zijn echter niet in staat en niet gemotiveerd om deze voedingsmiddelen te vermijden. De term 'ultrabewerkt' wordt nog niet algemeen erkend en veel consumenten vinden het moeilijk om onderscheid te maken tussen verschillende verwerkingsniveaus. Dit komt waarschijnlijk omdat de mate van verwerking van een voedingsmiddel niet bovenaan het lijstje staat bij het maken van voedselkeuzes.
- Gezondheidsbewuste consumenten maken zich zorgen over de voedingswaarde van UPF en ook over de "chemicaliën" die erin zitten. Maar zelfs gezondheidsbewuste mensen geloven dat het eten van UPF met mate geen probleem is en dat UPF deel kunnen uitmaken van een evenwichtig dieet.
- De belangrijkste motivaties voor het eten van UPF zijn gemak, prijs en smaak. Gemak bestaat uit het gemak van de bereiding (of helemaal geen bereiding) en de tijdsbesteding. De prijs van UPF wordt over het algemeen als lager gezien dan die van minder bewerkte voedingsmiddelen. Tot slot vinden veel consumenten UPF, zoals afhaal junkfood (hamburgers, pizza, etc.), smakelijker dan zelfgemaakte maaltijden. BFP wordt ook gezien als een traktatie, een voedingsmiddel dat plezier en comfort biedt. Dit is vooral het geval als het een snack is: koekjes, chocolade, chips.
- Consumenten onderschatten vaak hoeveel UPF ze eten, wat waarschijnlijk te maken heeft met een gebrek aan vertrouwen in de identificatie van UPF. Terwijl 'junk food' gemakkelijk te herkennen is, worden andere UPF, zoals suikerhoudende yoghurt of brood met conserveringsmiddelen en emulgatoren, niet zo vaak herkend.
BRON: EIT Food Consumer Perception of UPF-rapport